2004 Sri Lanka, deel 4

Sri Lanka, deel 4, Datum: vrijdag 10 december 2004 7:27
Ayubowan,
Daar zijn we weer. We verlieten jullie met de mededeling dat we de volgende
dag met de bus uit Ella zouden vertrekken. Het leuke van individueel reizen
is echter dat plannen snel kunnen veranderen. Amper een uur nadat we het
mailtje hadden verstuurd, namen we het besluit toch nog een dag extra in
Ella te blijven. We hadden toch nog een dag speling in ons reisschema en de
relaxte sfeer in Ella, dat amper 800 inwoners telt, beviel ons wel.
Bovendien was het klimaat er aangenaam: overdag zon en een graadje of 25 en
‘s nachts koel genoeg om zonder fan te kunnen slapen. Daarnaast kostte een
overnachting hier slechts 660 rupee (ongeveer 5 euro) en was het eten er
goed. Net vakantie dus. En toen werden we ook nog eens beloond met mistloze
vergezichten vanaf een heuvel in de buurt en was er de mogelijkheid wat te
eten en te drinken op iets dat op een terras leek. In beide gevallen:
Eindelijk!
De dag daarna zijn we met een taxibusje naar Mirissa aan de zuidkust
gereden. We zouden eerst met de local bus gaan, maar het aanbod van een
ander Nederlands stel om de kosten van een taxibusje met hen te delen was te
aantrekkelijk om te laten schieten. Voor 2000 rupee per koppel werd de zes
uur durende rit naar Mirissa toch een stuk aangenamer dan in een volgepropte
lijndienst. In Mirissa hebben we een dagje op het strand doorgebracht. We
hoopten er te kunnen snorkelen, maar de sterke branding met golven van 1,5
tot 2 meter hoog maakte dit onmogelijk. ‘s Avonds hebben we op het strand
wel lekker bij kaarslicht en onder een sterrenhemel kunnen dineren. Was wel
romantisch.
Gisteren hebben we dan eindelijk eens de local bus uit kunnen proberen. We
hadden mazzel. De bus zat niet echt vol, dus konden we rustig zitten. Ook
voor onze telg Boeddha was er een plaatsje. Hij mocht gratis meereizen,
aangezien twee volwassenen hem tegen het volledige tarief (18 rupee pp)
vergezelden. Het uurtje rijden naar Galle was dan ook zo voorbij. Galle was
in de 17de en 18de eeuw 150 jaar lang in het bezit van de Verenigde
Oostindische Compagnie. Zij bouwden op een kaap nabij de haven een
fortificatie, waar nu nog altijd veel resten uit de Nederlandse tijd zijn
overgebleven. De namen getuigen daar ook van: Leynbaan Street, Akersloot
Bastion, Point Utrecht Bastion en Zwart Bastion. Wij verblijven hier in
Hotel Weltevreden, een beschermd oud Nederlands huis.
Het hele fort is door Unesco op de Werelderfgoedlijst geplaatst (evenals het
eerder door ons bezochte Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla, Sigiriya en
Kandy trouwens). Het ademt nog een beetje de sfeer van weleer, hoewel er
hier en daar nog wel wat gerestaureerd mag worden. Ook ons hotel behoort tot
de categorie vergane glorie. Een likje verf (of af en toe even zwabberen)
zou geen kwaad kunnen. Vanmiddag gaan we naar de film. Zes jaar geleden in
India hebben we een Bollywood-film gezien met megaster Shukrakh Kahn in de
hoofdrol. Hier draait nu zijn zoveelste film, Veer Zaheer. Voor ‘old times
sake’ gaan we ons daarom nu weer wagen aan een 3 1/2 uur durend
filmspektakel. We zijn benieuwd of dit weer net zo’n klassieker wordt, want
van de film die we in India hebben gezien – Kuch Kuch Hoota Hai (spreek uit
koetsj koetsj hoeta hee) – horen we ook hier in Sri Lanka de muziek
regelmatig voorbij komen. We kiezen uiteraard weer voor eerste klas
plaatsen: de loge gaat ons maar liefst 110 rupee kosten. Voor dat geld kan
je ook makkelijik eerder weg…..
Morgen vertrekken we richting ons vijfsterren Hotel in Wadduwa, aan de
westkust van Sri Lanka. We hopen daarom nu al te mogen vaststellen dat we op
een kleine verkoudheid van beiden en wat
darmoprispingen van Eugenie na, zonder kleerscheuren deze reis door lijken
te komen. Dat is toch wel eervolle vermelding waard, hoewel een
ziekenhuisbezoek als vast reisonderdeel toch ook wat heeft. Wel komt Eugenie
met een nieuwe verslaving terug. Al vanaf het begin heeft ze zich helemaal
overgegeven aan het lokale wondermiddel Siddhalepa, het Sri Lankaanse
antwoord op Tijgerbalsem. Het ruikt ook net zo lekker. Siddhalepa zou onder
meer helpen bij spier-, gewrichts-, oor- en hoofdpijn, insectenbeten,
verkoudheid en muskieten op een afstand houden. Eugenie heeft Roel inmiddels
ook zover dat dat hij zich er mee insmeert. Zo gaat dat met verslaafden: ze
verspreiden hun verderflijke praktijken naar hun naasten. Jullie zijn
gewaarschuwd!
Jullie zijn echter nog een week veilig, want volgende week zaterdag komen we
pas thuis. We zijn benieuwd of we een week strand door zullen komen zonder
onrustig te worden. Meestal hebben we het strand immers na een of twee dagen
wel gezien. Maar er zullen vast een boel interessante activiteiten
aangeboden worden. Volgens de beschrijving op Internet is het Blue Water
Hotel een zeer luxe hotel waar je volledig in de watten wordt gelegd. Het
heeft bovendien het grootste zwembad van Sri Lanka. Het zal voor de
medewerkers van het hotel wel schrikken zijn, vermoeden we, wanneer er
morgen opeens twee enigszins vervuilde en ongeschoren (Roel) backpackers
voor hun neus staan. Maar we hebben wel gepaste kleding bij ons. Voor
verschillende gelegenheden….
Misschien dat we over een paar dagen nog even laten weten hoe het hotel
bevalt en anders krijg je dat wel te horen als we weer thuis zijn.
Groetjes, Roel en Eugenie